迫害さえ用いられる主！

それでその町に大きな喜びが起こった。

　　　　　　　　使徒の働き8章8節

初代教会において、

最初に殉教したステパノの後、

エルサレムの教会に対する激しい迫害が起こり、

使徒たち以外の者はみな、

ユダヤとサマリヤの諸地方に散らされしまいました。

しかし、散らされた人たちは、

みことばを宣べながら、巡り歩いきました。

ピリポはサマリヤの町に下って行き、

人々にキリストを宣べ伝えたのです。

群衆はピリポの話を聞き、

その行なっていたしるしを見て、

みなそろって、彼の語ることに耳を傾けました。

汚れた霊につかれた多くの人たちからは、

その霊が大声で叫んで出て行くし、

大ぜいの中風の者や足のきかない者は直りました。

それでその町に大きな喜びが起こったのです。

殉教と迫害という困難の中で

人々は散らされましたが、

そのことが逆に福音を広めることとなり、

さらに大きなしるしと不思議が起こり、

多くの人々が

キリストを信じ神に立ち返ったのです。

マイナスと思えることさえ、

神の働きの大きなプラスとなりました。

どんな大きなマイナスも、

主イエス・キリストを信じ従うものには、

神の手の中で大きな祝福と勝利となり、

私たちに大きな喜びをもたらしてくれるのです。